海碗与醢碗

　　大概七八年前了，有个南方文友问我，你们北方人常用海碗这个词，你知道它的含义和出处吗？

　　我说，不清楚，海碗就是大碗吧？文友感觉不过瘾，继续追问。我也不知该怎么回答，这个事就不了了之了。

　　后来经常读古书，忽然想到，海碗是不是醢碗呢？两个字发音相同，前者是后者的讹传。

　　对，那简直是一定的了。醢（hǎi）古代指肉酱，扩而大之，也指把物体砸成肉酱的过程。北方常见的砸蒜泥，应该就是典型的醢，把蒜瓣剥好洗净，放在一个碗里，用一个蒜槌啪啪砸下去，直至均匀成酱。碗最好是广口，砸的时候以免蒜瓣蹦出来。所以，今天的海碗，最初就是砸酱用的碗，特征是广口，比常用的碗要浅一些。

　　此外，醢在古代还是一种酷刑，把人剁成肉酱或者砸成肉酱，只是醢的对象由蒜瓣换成了人。

　　醢这个字今天其实还在用。北方人吵架，常说小心我醢你一顿，你这人是不是欠醢啊。东北二人转《情人迷》中，小伙子半夜偷情，对姑娘说：就怕你爹搁那洋炮醢。就怕你爹拿洋炮把我打成肉酱的意思。

　　这里的醢，不仅仅是狭义的砸成肉酱，还可以广义地理解为打。这种用法，叫约定俗成。所以，把醢碗写作海碗也不算错。